Bức "Vũ điệu mùa hè" đã gần hoàn thiện. Những mảng màu trừu tượng chồng lên nhau, rực rỡ, phá cách nhưng không hề rối mắt. Trên nền toan, sắc màu như đang tự tìm đường đi của nó, khi bung ra táo bạo, khi chùng xuống dè dặt. Có những khoảnh khắc, chính cô cũng không phân biệt được mình đang điều khiển màu sắc hay đang bị chúng dẫn dắt. Tường Vân lùi lại một bước, nghiêng đầu nhìn tổng thể, rồi lại tiến lên, sửa thêm một vài chi tiết.

Đây là đơn hàng đầu tiên kể từ ngày cô trở lại với hội họa sau một biến cố. Có những ngày, chỉ riêng việc cầm cọ cũng khiến cô ngần ngại, như thể bàn tay ấy không còn hoàn toàn nghe theo ý chủ nhân. Vì thế lần này, cô tỉ mỉ với từng đường cọ theo đúng ý tưởng của khách, khắt khe đến từng mảng màu, thậm chí pha đi pha lại chỉ vì cảm giác chưa phù hợp.

Vừa ngả lưng xuống sofa một lát, điện thoại của Tường Vân rung lên một nhịp ngắn, khô khốc. Thư nội bộ từ trung tâm. Cô mở mail, ánh sáng màn hình hắt lên gương mặt phờ phạc vì thiếu ngủ. Cô đọc lướt rồi khựng lại khi nhận ra thời gian phiên đấu giá sáng nay bị đẩy sớm hơn, bắt đầu lúc 8 giờ 30 thay vì 10 giờ 30 như thông báo trước, kèm theo yêu cầu các bộ phận phải chủ động chuẩn bị chu đáo phần việc của mình, phối hợp nhịp nhàng, bảo đảm nghiêm túc và chuyên nghiệp trong suốt phiên đấu giá.

Thời gian thử việc của Tường Vân tại Hòa Sắc Art Center sắp kết thúc. Nếu được thông qua, cô sẽ là nhân viên chính thức với đãi ngộ mà bất kỳ sinh viên mỹ thuật nào mới ra trường cũng ao ước. Nếu trượt, cô lại vẽ tự do, tiếp tục sáng tạo nội dung, xây kênh "Vân vẽ vời", "Vui vẽ cùng Vân" trên mạng xã hội, rồi gắn link tiếp thị, bán tranh và các sản phẩm liên quan đến hội họa trên sàn thương mại điện tử để kiếm tiền. Cuộc sống có thể tạm ổn, nhưng ước mơ chạm vào thế giới nghệ thuật thực sự thì vẫn ngoài tầm tay.

Vân ngồi bật dậy. Cô căng mắt nhìn đồng hồ, chỉ còn đúng 3 tiếng để rà soát lại toàn bộ danh mục tác phẩm. Mọi thứ đã được chuẩn bị từ trước nhưng một linh cảm mơ hồ vẫn khiến cô không thể yên tâm. Buổi sáng hôm nay, hoặc là điểm dừng, hoặc là bước ngoặt.

Tường Vân quay lại bàn làm việc. Cô mở laptop, lần lượt đọc lại từng bộ hồ sơ tác phẩm, đối chiếu thông tin, tìm thêm tư liệu về tác giả và những lưu ý cần thiết cho phiên đấu giá. Chỉ đến khi chiếc lưng nhức mỏi, không thể trụ thêm được nữa, cô mới nhận ra những tia nắng đầu ngày đã len vào khung cửa, lặng lẽ vẽ những vệt sáng lung linh trong gian phòng.

***

Sảnh trụ sở Hòa Sắc trước giờ khai mạc gần một tiếng đã lác đác có khách. Bộ phận lễ tân bắt đầu đối chiếu danh sách, phát thẻ ra vào, hướng dẫn người tham dự di chuyển về khu vực chờ ở tầng 6.

Thấy chị trưởng nhóm vừa bước vào thang máy, Vân vội chạy theo, lễ phép chào hỏi:

Hôm nay tiền bối trang điểm đẹp lắm ạ.

Em cũng xinh tươi lắm nha.

Hai chị em cùng cười. Nhưng chỉ trong thoáng chốc, ánh mắt chị mở to ngạc nhiên nhìn xuống phía dưới ngực Vân. Chị khẽ nói:

Em gái, không ổn rồi.

Tường Vân cúi xuống. Một vết bột màu đỏ cam dài đúng bằng ngón tay vô duyên, vô cớ dính trên nền áo trắng tinh của cô. Không thể như vậy. Cô đứng lặng người. Một loạt hình ảnh trên xe buýt lập tức tua nhanh: Giờ cao điểm, người người chen chúc, cú va chạm với cậu bé, ổ bánh mì có tương ớt. Đúng là lúc đó.

Ngay khi cửa thang máy mở, Tường Vân lao vào nhà vệ sinh. Cô cởi áo, xả nước thẳng vào vết bẩn. Nhưng càng chà, vết màu càng loang ra, bướng bỉnh bám chặt vào nền vải trắng. Vân nhìn đồng hồ. Không còn thời gian. Cô kéo mấy tờ khăn giấy thấm khô chỗ ướt rồi mặc áo lại ngay ngắn. Không sao. Mình ổn. Chỉ là một vết bẩn nhỏ, không thể làm hỏng cả một ngày dài phía trước. Cô hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh trước khi bước ra ngoài.

Vừa lúc đó, người phụ nữ xinh đẹp, quyền lực nhất Hòa Sắc Art Center xuất hiện ở sảnh như người mẫu thời trang đang đi trên sàn catwalk. Ánh mắt chị sắc sảo, lạnh lùng lướt qua từng gương mặt nhân viên đang xếp hàng dài chờ nhận nhiệm vụ. Ai cũng hồi hộp và mong chờ được vào hội trường đấu giá.

Ánh nhìn của sếp dừng lại trên gương mặt thanh tú nhưng có vẻ bối rối của cô thực tập sinh:

- Em tên gì?

- Dạ… em là Tường Vân.

- Áo em… là chủ ý nghệ thuật à?

- Dạ không, em…, là do…

Tường Vân khẽ cúi đầu. Trong khi cô đang lúng túng giải thích thì sếp Trác Anh đã chỉ định những người được chọn và dẫn theo họ rảo bước nhanh về phía hội trường. Tường Vân và một người khác có hình xăm trên cổ tay đứng lại, nuối tiếc nhìn theo.

Trở lại phòng Xếp danh mục, Tường Vân tự pha cho mình một cốc cà phê hòa tan rồi nhanh chóng ngồi vào bàn làm việc. Vị đắng lan chậm nơi đầu lưỡi không khiến tâm trạng của cô tốt hơn. Cả đêm thức trắng lại cộng thêm sự cố khiến cô trở nên trống rỗng. Tấm vé trở thành nhân viên chính thức dường như vừa tuột mất. Không sao, dù là ngày làm việc cuối cùng cũng phải làm tốt.

Trước mặt Tường Vân là danh mục các tác phẩm được đưa ra đấu giá sáng nay. Cô mở file, đặt hai tay lên bàn phím, bắt đầu rà soát từng mục như đúng phần việc được phân công. Cô dừng màn hình, ngắm khá lâu bức "Ráng chiều" của họa sĩ Trà Giang. Đây là tác phẩm mà cô đã dành nhiều thời gian nghiên cứu trong luận văn tốt nghiệp. Từng lớp màu, hình khối, cấu trúc bề mặt hiện ra quen thuộc như đã in sẵn trong trí nhớ. Chỉ tiếc, lần này cô không có mặt trong hội trường để trực tiếp chứng kiến bức tranh ấy sẽ thuộc về ai, giá trị bao nhiêu.

Ánh nhìn của cô trượt xuống dòng ghi chú bên dưới. Chất liệu: "Sơn trên gỗ". Sao lại như thế? Nó giống như một nốt nhạc lệch tông trong bản giao hưởng mà cô yêu thích. Phải là "Sơn dầu trên gỗ" mới đúng. Mình không thể nhớ nhầm.

Cô mở thêm một thư mục khác, tìm lại những tài liệu cũ từng lưu. Hình ảnh được phóng to. Ghi chép cá nhân được lật lại. Tường Vân đối chiếu từng chi tiết, chậm rãi, cẩn trọng. Cảm giác sai lệch ban đầu không mất đi, ngược lại, càng lúc càng rõ. Chỉ thiếu một từ "dầu" trong hồ sơ, nhưng lại đủ để làm thay đổi cách người ta nhìn nhận giá trị của tác phẩm.

Tường Vân nhìn sang màn hình truyền trực tiếp từ hội trường. Phiên đấu giá sắp bắt đầu. Mọi ánh đèn đều tỏa sáng. Người dẫn chương trình đang chuẩn bị bước ra. Trong đầu cô hiện lên hai lựa chọn rất rõ ràng: Coi như không biết hoặc lên tiếng.

Uống cạn ly cà phê, Tường Vân dứt khoát đứng dậy rồi bước nhanh về phía hội trường. "Có vấn đề với một tác phẩm", người đứng chốt ở cửa tiếp nhận thông tin từ cô gái tập sự. Nhìn thấy sự nghiêm túc hiện rõ trong ánh mắt người đối diện, anh không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ đẩy cửa, nhường lối cho cô bước vào.

- Ai cho em vào đây?

- Thưa chị, bức "Ráng chiều" đã ghi sai chất liệu trong hồ sơ.

Tường Vân cúi xuống, ghé sát tai giám đốc nói nhỏ. Khuôn mặt Trác Anh vẫn điềm nhiên, chỉ có nụ cười là khép lại một chút. Chị ngồi lặng im, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, từng nhịp đều và chậm. Ánh mắt chị vẫn chăm chú dõi theo những dòng chữ hiện trên màn hình lớn trên sân khấu trước giờ khai mạc. Trong khoảnh khắc ấy, Tường Vân cảm nhận rõ nhịp tim mình dồn lên thái dương.

- Em ở lại đi.

- Dạ...

Ngay sau đó, các chỉ đạo được đưa ra liên tiếp trong nhóm nội bộ. Phiên đấu giá vẫn vận hành theo đúng kịch bản đã định, chỉ khác ở một chi tiết: Thứ tự các tác phẩm được điều chỉnh. "Ráng chiều" được đưa xuống cuối danh sách, âm thầm chuyển về phòng kỹ thuật để cập nhật lại toàn bộ hồ sơ.

Cuối cùng, buổi đấu giá vẫn diễn ra suôn sẻ, thậm chí vượt ngoài dự đoán về doanh số. Lần đầu tiên Tường Vân được tham gia một phiên đấu giá chuyên nghiệp đến vậy. Cô thấy nhẹ nhõm. Ngắm mình trong gương nhà vệ sinh cùng với vết ố trên áo, cô tự cười thầm. Một ngày không tệ.

Chị sếp của Hòa Sắc bất ngờ bước vào. Thấy Tường Vân, chị cười, nói nhỏ: "Thông qua thử việc em nhé. Sau cuộc họp nội bộ sẽ có thông báo chính thức". Tường Vân mở to mắt, lấy tay che miệng để kiềm chế bản thân không phát ra âm thanh quá khích, cô cảm ơn rồi chạy ra ngoài.

Đang ngất ngây với niềm vui thì điện thoại của Tường Vân rung lên. Tài khoản ngân hàng báo có biến động số dư với nội dung: Chuyển tiền đặt tranh "Vũ điệu mùa hè". Tường Vân ngó trước ngó sau, thấy không có người, cô nhảy chân sáo như một đứa trẻ. Hôm nay cô đã tự vẽ cho mình một ngày rực rỡ.

Nguồn: https://phunuvietnam.vn/truyen-ngan-mot-ngay-ruc-ro-238260925192435533.htm